Η Formula 1 λοιπόν προγραμματίζει να κάνει το ντεμπούτο του το νέο format του Sprint Qualifying σε τρία Grands Prix του 2021, μετά από συμφωνία που επιτεύχθηκε μεταξύ της FIA, της Formula 1 και των 10 ομάδων της. Δύο Grand Prix θα είναι στον ευρωπαϊκό χώρο και ένα εκτός Ευρώπης που θα φιλοξενήσουν αυτή τη μορφή και θα ανακοινωθούν εγκαίρως.
Το Sprint Qualifying θα βλέπει τους οδηγούς να ξεπερνούν τα 100 χιλιόμετρα το Σάββατο το απόγευμα των επιλεγμένων Σαββατοκύριακων Grand Prix και το αποτέλεσμά τους θα καθορίζει τις πλήρεις αποστάσεις του Grid στον αντίστοιχο αγώνα της Κυριακής. Η είσοδος στη νέα μορφή θα καθορίζεται την Παρασκευή το απόγευμα, χρησιμοποιώντας την τρέχουσα φόρμα προκριματικών, με τα αυτοκίνητα να εισέρχονται στις προϋποθέσεις του Parc Ferme από την αρχή της Παρασκευής. Τα πρωινά Παρασκευής και Σαββάτου θα γίνεται προπόνηση 60 λεπτών για τα αντίστοιχα προκριματικά που θα ακολουθούν. Αποφασίστηκε ακόμα ότι οι τρεις πρώτοι τερματίσαντες στο προκριματικό σπριντ του Σαββάτου θα λάβουν πόντους – τρεις πόντους για την πρώτη θέση, δύο πόντους για τη δεύτερη και έναν πόντο για την τρίτη.
«Είμαστε ενθουσιασμένοι με αυτή τη νέα ευκαιρία που θα φέρει στους οπαδούς μας ένα ακόμα πιο συναρπαστικό σαββατοκύριακο το 2021», δήλωσε ο Πρόεδρος και Διευθύνων Σύμβουλος της Formula 1 Stefano Domenicali και συμπλήρωσε «Το να βλέπεις τους οδηγούς να παλεύουν πάνω από τρεις μέρες θα είναι μια καταπληκτική εμπειρία και είμαι σίγουρος ότι οι οδηγοί θα απολαύσουν τον αγώνα. Είμαι χαρούμενος που όλες οι ομάδες υποστήριξαν αυτό το σχέδιο και αποτελεί απόδειξη των ενωμένων προσπαθειών μας να συνεχίσουμε να εμπλέκουμε τους οπαδούς μας με νέους τρόπους, διασφαλίζοντας παράλληλα ότι παραμένουμε αφοσιωμένοι στην κληρονομιά και την αξιοκρατία του αθλητισμού μας».
Ο Πρόεδρος της FIA Jean Todt, εν τω μεταξύ, σχολίασε: «Χαίρομαι που βλέπω ότι η Formula 1 αναζητά νέους τρόπους για να προσελκύσει τους θαυμαστές της και να διευρύνει το θέαμα ενός σαββατοκύριακου αγώνα μέσω της ιδέας του Sprint Qualifying. Αυτό έγινε εφικτό χάρη στη συνεχιζόμενη συνεργασία μεταξύ της FIA, της Formula 1 και όλων των ομάδων. Η F1 δείχνει ότι είναι ισχυρότερη από ποτέ με όλους τους ενδιαφερόμενους να συνεργάζονται με αυτόν τον τρόπο και έχουν γίνει πολλά για να διασφαλιστεί ότι οι αθλητικές, τεχνικές και οικονομικές πτυχές της μορφής είναι δίκαιες».
| Πλήρης μορφή προκριματικών Sprint Παρασκευή Πρώτη πρακτική 60 λεπτών το πρωί με δύο σετ ελαστικών για να επιλέξουν ελεύθερα οι ομάδες Σάββατο Δεύτερη δωρεάν πρακτική 60 λεπτών το πρωί με ένα σετ ελαστικών για να επιλέξουν ελεύθερα οι ομάδες Κυριακή Grand Prix πλήρους απόστασης με δύο υπόλοιπα σετ ελαστικών |
Ο Lawrence Barretto Senior Writer του F1.com λέει:
“Σε ένα εντυπωσιακό σόου ενότητας, και οι 10 ομάδες συμφώνησαν να δοκιμάσουν τη νέα μορφή προκριματικών Sprint σε τρία Grands Prix αυτή τη σεζόν. Χρειάστηκε λίγος χρόνος για να φτάσετε εκεί, με τις λεπτομέρειες που περιβάλλουν τις οικονομικές επιπτώσεις τις πιο δύσκολες. Αλλά αυτή ήταν η χρονιά κατά την οποία δοκιμάσαμε νέες ιδέες, πριν από την εισαγωγή νέων τεχνικών κανόνων το 2022, και τελικά επιτεύχθηκε συμφωνία. Δεν έχει ακόμη ανακοινωθεί επίσημα πού θα διεξαχθούν οι προκριματικές συνεδρίες Sprint, αλλά είναι ευρέως κατανοητό ότι οι Silverstone και Monza είναι δύο από τα τρία στο τρέξιμο, οι διατάξεις των κομματιών τους προσφέρουν την ευκαιρία να λάμψει η μορφή.”
Σύμφωνα με όλες τις ενδείξεις φαβορί για να διεξαχθεί φέτος το «Sprint Qualifying» είναι Silverstone, Monza και Interlagos.