Η μοναδική ατμόσφαιρα, οι χιλιάδες θεατές που βρέθηκαν στην όμορφη περιοχή της Κύμης, οι καλοκαιρινές καιρικές συνθήκες, η άρτια οργάνωση και φυσικά η αμέριστη υποστήριξη της τοπικής κοινωνίας μετέτρεψαν την 17η Ανάβαση Κύμης “Γιάννης Ηλιόπουλος”, σε μια γιορτή για τον μηχανοκίνητο αθλητισμό. Πρωταγωνιστές, βέβαια, στον 3ο γύρο του Valvoline Πανελλήνιου Πρωταθλήματος Αναβάσεων ήταν οι 60 συμμετέχοντες, οι οποίοι προσέφεραν θεαματικές εικόνες και μάχες.
Ο αγώνας ήταν, και φέτος, αφιερωμένος στην μνήμη του Γιάννη Ηλιόπουλου, αδερφού του Μάριου Ηλιόπουλου. Και ο πρωταθλητής την τίμησε με τον καλύτερο τρόπο, επικρατώντας στην κατηγορία Formula Saloon με το Ford Focus ST 170 και ταυτόχρονα πετυχαίνοντας χρόνο ρεκόρ για την Ανάβαση. Στη δεύτερη θέση ανέβηκε ο Παναγιώτης Παρθένης Mitsubishi Lancer Evo IX και στην τρίτη ο Γιώργος Περατινός Volkswagen Golf 2.0 Turbo FS, ο οποίος κέρδισε και την FST2. Στην Ομάδα Α, η μάχη που έγινε όλο το Σαββατοκύριακο μεταξύ του Ανδρέα Ντόφη Mitsubishi Lancer EvoVIII και του Μιχάλη Ευθυμίου Ford Escort RS Cosworth κράτησε το ενδιαφέρον των θεατών αμείωτο. Η διαφορά τους στην τελική κατάταξη ήταν μικρότερη του δευτερολέπτου, με τελικό νικητή τον Ανδρέα Ντόφη, ενώ στην τρίτη θέση βρέθηκε ο Νίκος Παπαδόπουλος Mitsubishi Lancer EvoVII. Στην Κλάση Α7 επικράτησε ο Σταύρος Χατούπης Opel Corsa – B 1.6i και στην Α6 ο Βασίλης Ρέκκας Citroen Saxo VTS, ενώ νικητής στην Α5, που επεφύλασσε οριακές και συναρπαστικές μάχες, αναδείχθηκε ο Γρηγόρης Σταματίου Peugeot 106 Rallye. Ο Γιάννης Ποτουρίδης Subaru Impreza 555 GC8 ήταν ο ταχύτερος της Κατηγορίας Ν και της Ν4, κάτι που πέτυχε με σχετική άνεση καθώς οι μεγάλοι του αντίπαλοι αντιμετώπισαν κάποια μηχανικά προβλήματα και δεν μπόρεσαν να κινηθούν σε ανταγωνιστικό ρυθμό. Δεύτερος τερμάτισε ο Νίκος Ντούρας Peugeot 206 RC / GTi 180,κερδίζοντας ταυτόχρονα και την Ν3, ενώ τρίτος βρέθηκε ο Δημήτρης Πολατσίδης Peugeot 106 S16, ο οποίος επικράτησε και στη Ν2 μετά από άκρως ανταγωνιστικές μάχες και στα δύο σκέλη, με πολύ μικρές διαφορές. Για την Ομάδα Ε, κυρίαρχος ήταν ο Διονύσης Τροβάς BMW M3 2.3 E30, κινούμενος ταχύτατα και τις δύο μέρες, ενώ πίσω του ακολούθησε ο Παντελής Βασιλειάδης Citroen AX Sport 1.6, πρώτος και στην Ε10. Την τριάδα έκλεισε ο Αποστόλης Αποστόλου Peugeot 106 S16, νικητής και στην Ε10. Στην κατηγορία των Ιστορικών, που ολοκλήρωσε την αγωνιστική γιορτή της Κύμης, ταχύτερος ήταν ο Γιώργος Κατσαρός με το Ford Escort MKI RS2000. Στη δεύτερη θέση τερμάτισε ο Γιάννης Κάτσικας Ford Escort MK2 RS2000, με τον Γιώργο Γαβριηλίδη Ford Escort RS2000να κλείνει το βάθρο ελάχιστα πίσω του στην τρίτη θέση. Όπως και πέρυσι, η αυλαία του αγώνα της 17ης Ανάβασης Κύμης “Γιάννης Ηλιόπουλος” έκλεισε στην κεντρική πλατεία της πόλης, με την παρουσία εκατοντάδων θεατών που χειροκρότησαν τους πρωταγωνιστές του αγώνα.
Μάριος Ηλιόπουλος
«Είμαι πολύ χαρούμενος για το αποτέλεσμα, εμείς φέραμε το αποτέλεσμα που χρειαζόταν για να κερδίσουμε. Ο αγώνας είχε κάποια αναπάντεχα δεδομένα λόγω του γλιστερού οδοστρώματος . Το Σαββατοκύριακο αυτό ήταν μια μεγάλη γιορτή για όλους, να ευχαριστήσω όλους τους αγωνιζόμενους και την οργάνωση που βρέθηκαν στην μεγάλη γιορτή που έγινε το Σάββατο στο Kymi Palace προς τιμήν του αδερφού μου Γιάννη Ηλιόπουλου. Ευχαριστώ πολύ και πάλι συγχαρητήρια».
Ανδρέας Ντόφης
«Ο αγώνας ήταν επεισοδιακός για μένα είχαμε κάποια προβλήματα με το αυτοκίνητο τα οποία εν μέρει τα λύσαμε. Πιέσαμε πάρα πολύ στον αγώνα για να κερδίσουμε και είχαμε μια μεγάλη μάχη με τον Μιχάλη Ευθυμίου. Είμαστε πολύ χαρούμενοι που καταφέραμε και κερδίσαμε».
